Vlašský ořech, jeden ze symbolů Vánoc

Vlašské ořechy jsou velmi starou potravinou, používanou zřejmě již v neolitu. Jádro, které svým vzezřením připomíná mozek, je žluté, zlatavé někdy až hnědé barvy. Strom ořešák královský, původem ze Střední Asie, dorůstá až 20 m výšky. Přívlastek „vlašský“ dostal od italských Vlachů, kteří patřili k jeho úspěšným pěstitelům.

– V Řecku slavily ženy v době sklizně svátek na počest bohyně Artemidy.

– Keltské legendy považují vlašský ořech za symbol moudrosti.

– Číňané používají nevyloupané vlašské ořechy ke zlepšení krevního oběhu tím, že krouží ořechy v dlaních.

Vlašské ořechy jsou velmi hodnotným přírodním doplňkem stravy duševně pracujících, studentů a školáků. Prospěšné tuky obsažené ve vlašském ořechu tvoří 70 % jeho hmotnosti. Konzumace ořechů se doporučuje i při srdečních a cévních chorobách a k udržení nízké hladiny cholesterolu. Ořechový olej je vhodný k léčbě mykóz. Výluh z listů se používá k léčbě dermatologických potíží. Vlašské ořechy ve stravě posilují střeva a působí proti astmatickým potížím.

Sběr, uskladnění

Ořechy dozrávají od srpna do září. Zpočátku zelený ochranný obal postupně tmavne, praská a ořechy vypadávají. Po sběru je nutné kožovité obaly odstranit a ořechy nechat na suchém místě proschnout. Při vyšších vrstvách je dobré ořechy několikrát „prohrábnout“, aby došlo k rovnoměrnému prosušení. Ořechy umístěné v chladném a suchém místě vydrží i několik let. Ideální je však spotřebovat je během několika málo měsíců.

Ale pozor! Při loupání ořechů z kožovitých obalů dochází k obarvení rukou agresivní hnědavou barvou. Barva se velmi špatně odstraňuje a rozhodně nepůsobí na našich rukou esteticky. Proto je účelné používat pro tuto činnost ochranné rukavice a předejít tak těmto nepříjemnostem.

Louskání vlašských ořechů

K louskání používáme vždy jen vyzrálé, suché ořechy. Již podle váhy nerozlousknutého ořechu dokážeme často odhadnout kvalitu obsažených jader. Nikdy dále nepoužíváme a ani neuskladňujeme jádra zčernalá, napadená plísní a viditelně „podezřelá“ raději vyřadíme z dalšího kuchyňského zpracování. Světlé tečky na skořápce obvykle značí plíseň. Ořechy, které již podléhají zkáze, jsou hořké.

Při rozlousknutí se vždy snažíme, abychom získali jádra v co největších kusech, ideálně dělená na dvě identické poloviny. Při zbytečném rozdrcení skořápky dochází i k rozdrcení jader, která jsou tak narušena a brzy dochází k jejich chuťové degradaci.

Uskladnění jader

Ideálním uskladněním vyloupaných jader je jejich zamrazení. V důkladně uzavřených nádobách vydrží v mrazničce i několik měsíců. Předejdeme tak možnému žluknutí a vysychání.

Využití v kuchyni

Využíváme nejen celá jádra (ta spíše pro ozdobu), ale hlavně jádra mletá.

Typickým příkladem je vánoční cukroví, ořechové dortové korpusy, náplně, krémy a jiné. Používají se také do nádivek, omáček i jako součást obilných müsli.

Na co si dát pozor!

Při mletí vlašských ořechů používejte odpovídající mlýnek a zbytečně nepřekračujte délku mletí. Při příliš „aktivním“ mletí může dojít k nadměrnému vytlačení ořechového oleje z pevných částí jader.

Používejte vlašské ořechy jako blahodárný doplněk stravy, jako chutné obohacení jídelníčku i jako součást staročeských vánočních zvyků!

Alžběta Krchová